水电站的供水系统包括技术供水、消防供水及生活供水。消防供水作用是主厂房、发电机、变压器、油库等处的灭火。生活供水主要为正常生活用水提供水源，如饮用、厕所用水。
技术供水的主要作用
1.冷却:主要有发电机的推力轴承、导轴承、空气冷却器、水轮机导轴承、主变压器的冷却。
（1）推力轴承及导轴承油冷却：机组运行时轴承处产生的机械摩擦损失，以热能形式聚集在轴承中。由于轴承是浸在透平油中的，油温升高将影响轴承寿命及机组安全，并加速油的劣化。因此，将冷却器浸在油槽内，通过冷却器内的冷水将热量带走，达到将油加以冷却并带走热量的目的。
（2）变压器油的冷却：一些水电厂主变压器采用外部水冷式（即强迫油循环水冷式），是利用油泵将变压器油箱内的油送至通入冷却水的油冷却器进行冷却，为防止冷却水进入变压器油中，应使冷却器中的油压大于水压。
变压器的冷却方式有油浸自冷式、油浸风冷式、内部水冷式和外部水冷式等。内部水冷式是将冷却器装置在变压器的绝缘油箱内；
外部水冷式是强迫循环水冷式,用油泵抽出变压器油箱中的运行油，加压送入设置在变压器外的油冷却器进行冷却。此方法散热能力强，使变压器尺寸缩小，便于布置，但需设置一套水冷却系统。
（3）发电机冷却：发电机运行时产生电磁损失及机械损失，这些损失转化为热量，影响发电机出力，甚至发生事故，需要及时进行冷却将热量散发出去。大型水轮发电机采用全封闭双闭路自循环空气冷却，利用发电机转子上装设的风扇，强迫空气通过转子线圈，并经定子的通风沟排出。吸收了热量的热空气再经设置在发电机定子外围的空气冷却器，将热量传给冷却器中的冷却水并带走，然后冷空气又重新进入发电机内循环工作,保持定子线圈、转子线圈温度在正常范围，一些小容量的发电机转子上没有装设的风扇，但装设上、下挡风板，使冷、热风在密闭的空间内进行交换，热量由空气冷却器带走。
空气冷却器是一个热交换器，它是由许多根黄铜管组成，冷却水由一端进入空气冷却器，吸收热空气的热量变成温水，从另一端排出。空气冷却器大致分为三类：半水内冷式，双水内冷式和全水内冷式。
2.润滑:如深井泵橡胶瓦导轴承。水润滑的橡胶轴承，橡胶轴承在轴承体上镶有6-12块橡胶瓦，用镙钉把合，磨损后可单独更换，橡胶瓦有一定的吸振作用,可提高运行的稳定性，但对水质要求很高。
深井泵采用橡胶导轴承，用清洁水来润滑，以防止橡胶导轴承与泵轴形成干摩擦引起磨损甚至烧坏橡胶导轴承。
3.密封：水轮机的主轴密封包括工作密封和检修密封。工作密封采用引进一定压力的清洁水源到密封面，保持密封面的稳定接触以封水，同时形成液膜润滑，避免密封胶皮干摩擦引起的磨损。检修密封采用空气围带内通入低压风而使围带膨胀，从四周贴紧旋转部件圆柱面，达到封水的目的。