关于端吸型离心泵（即泵入口为水平进口）入口管道上的偏心大小头的安装问题，在有关泵配管标准的教材中，其规定为：水平管上的偏心异径管径取向（水平部分是向上还是向下），按不出现液袋或气囊决定（分两种情况）：
1、当介质从上向下进泵时，采用底平偏心大小头安装，不出现液袋；
2、当介质从下向上进泵时，采用顶平偏心大小头安装，不出现气囊；
概括起来就是一般是“上进底平，下进顶平”.
要搞清这个原因，先了解一个知识点：汽蚀现象。当然，如果你仅仅是做工业安装的，就不需要知道那么多了，因为在每个泵厂家的说明书上都有完整、正确的安装方法，只需要按图施工就行了。
1.汽蚀现象
离心泵的工作原理：驱动机通过泵轴带动叶轮旋转产生离心力，在离心力作用下，液体沿叶片流道被甩向叶轮出口，液体经蜗壳收集送入排出管。液体从叶轮获得能量，使压力能和速度能均增加，并依靠此能量将液体输送到工作地点。在液体被甩向叶轮出口的同时，叶轮入口中心处形成了低压，在吸液罐和叶轮中心处的液体之间就产生了压差，吸液罐中的液体在这个压差作用下，不断地经吸入管路及泵的吸入室进入叶轮中。
根据离心泵的工作原理可知，液流是在吸入罐压力Pa和叶轮入口最低压力Pk间形成的压差(Pa-Pk)作用下流入叶轮的，则叶轮入口处压力Pk越低，吸入能力就越大。但若Pk降低到某极限值(目前多以液体在输送温度下的饱和蒸汽压力Pt为液体汽化压力的临界值)时，就会出现汽蚀现象。
2.汽蚀会引起的严重后果：
(1)产生振动和噪音。
(2)对泵的工作性能有影响：当汽蚀发展到一定程度时，汽泡大量产生，会堵塞流道，使泵的流量、扬程、效率等均明显下降。
(3)对流道的材质会有破坏：主要是在叶片入口附近金属的疲劳剥蚀。
3.提高离心泵抗汽蚀性能的方法有：
A.改进机泵结构，降低Δhr，属机泵设计问题。
B.提高装置内的有效汽蚀余量：最主要最常用的方法是采用灌注头吸入装置。
此外，尽量减少吸入管路阻力损失，降低液体的饱和蒸汽压，即在设计吸入管路时尽可能选用管径大些，长度短些，弯头和阀门少些，输送液体的温度尽可能低些等措施，都可提高装置的有效气蚀余量。
好了，了解了以上的知识点后再来看一下，大小头的作用是什么？是用来改变管径的大小。那么在泵的进出口改变管径的大小有什么用呢？主要是为了减低介质在管道内的流速，减低流速以达到减少介质在管道内流动时的摩擦力。
离心泵入口处水平的偏心异径管一般采用顶平布置，但在异径管与向上弯的弯头直接连接的情况下，可采用底平布置。 异径管应靠近泵入口。 顶平安装的原因是：防止在偏心异径管内积累气体，而进入离心泵，发生气蚀损泵。水平吸入离心泵入口变径时，管道自下而上进泵采用顶平安装，自上而下进泵采用底平安装（为防止气体在泵口积聚也有采用顶平安装的），介质带有杂质且吸入速度低于杂质沉降速度的采用底平安装。原则是不形成气袋。