水泵是不能空转的，即使自吸泵初次运行也是需要灌满泵腔，在启动运转时，常用水泵在泵腔内没有液体的情况下是禁止运行的，水泵空转会使泵体发热，零部件出现损坏。离心泵是不能空转的，这样会形成气蚀，很容易损坏泵体。离心泵厂家建议广大用户，不要对立式离心泵进行空转，除了出现磨损外，还可能出现气蚀现象，影响正常工作，严重时会烧毁机械密封。
离心泵空转汽蚀图
在卧式清水离心泵运行中，空转是不允许的，大部分离心泵是采用机械密封，清水离心泵空转几分钟，单级双吸离心泵在很短时间的空转是不会造成损害的（1分钟以内）。叶轮没有接触或者接触很少的介质，无法有效的做功，液体无法正常运输。电机受到的负荷比较小，产生的电流也比较小，对电机不会有什么影响，水泵空转对泵体的影响是非常不好的。离心泵空转是因为水泵的进口介质不充足，或者进水压力不够，或者是进水管道堵塞，又或者是是氟塑料衬里离心泵的腔体内空气没有排净。
氟塑料衬里离心泵
管道离心泵空转很容易出现汽蚀，会对泵体和过流部件造成损坏。立式离心泵空转得不到液体的润滑，会出现干磨，进而快速损坏泵体。单级双吸离心泵空转转子部件和泵体都会发热，没有液体对其进行降温，由于热胀冷缩会使密封圈出现咬死现象，多级离心泵空转，平衡盘没有润滑，很容易会被烧毁。