首先单级离心泵是多级离心泵的形成基础，两者均为离心泵，将同规格尺寸的类似单机离心泵的叶轮串联在一起，装在同一泵里，就形成了多级离心泵。下面从几个方面分析相关的问题。
一、从水泵结构和组成来分析
两者明显的区别就在于叶轮，单级离心泵仅有一组叶轮（就是只有一串叶轮），多级离心泵叶轮数在2组以上（就是有两串以上的叶轮），单级离心泵是指单组叶轮的水泵，扬程最大125米;多级离心泵是指有两组或两组以上叶轮的泵，扬程最大可以超过125米；多级泵在单级泵扬程需要必须配两级电机的情况下，可以通过增加叶轮组数来配用四级电机，从而可以提高离心泵使用寿命和降低机组噪音，但是多级泵维修相对单级泵来说要困难一点。
二、从水泵性能分析
压力是各个级（组）叶轮叠加而成，单级离心泵与多级离心泵叶轮的组数不同，形成了两者压力大小的不同。单级离心泵压力低流量大，多级离心泵压力大流量小。多级离心泵扬程高，轴向力比单级泵大，单级离心泵扬程低，但流量大压力低。
三、如何选择两种泵
扬程在高于125m只能选择多级离心泵，在泵实际需要扬程小于125米时，可根据泵房面积、泵价格(多级离心泵一般比单级离心泵价格偏高)综合考虑该选用单级离心泵还是多级离心泵。